Принцип действия глубиномера серии 819 основан на измерении разности показаний по отсчетному устройству между начальным (нулевым) показанием, настроенного по концевым мерам длины, и показанием отсчетного устройства при установке измерительного стержня на измеряемую поверхность.
Глубиномер состоит из основания с опорной измерительной поверхностью, в которое устанавливается отсчетное устройство и фиксируется стопорным винтом.